La cinemática es la rama de la mecánica clásica que
estudia las leyes del movimiento de los cuerpos sin tener en cuenta las causas
que lo producen, limitándose esencialmente, al estudio de la trayectoria en
función del tiempo. Cinemática deriva de la palabra griegaκινεω (kineo) que
significa mover.
En la cinemática se utiliza un sistema de coordenadas
para describir las trayectorias, denominado sistema de referencia. La velocidad
es el ritmo con que cambia la posición un cuerpo. La aceleración es el ritmo
con que cambia su velocidad. La velocidad y la aceleración son las dos
principales cantidades que describen cómo cambia su posición en función del
tiempo.
Los elementos básicos de la Cinemática son: espacio,
tiempo y móvil.
En cierto modo, prácticamente todas las mediciones
científicas se reducen finalmente a determinar posiciones y/o tiempos.